幌舞作為煤礦產地曾繁華過，無奈現今人口衰減。幌舞支線也決定即將廢線，停止使用。佐藤乙鬆（高倉健飾）是北海道地方支線幌舞車站的站長，乙鬆每天得獨自負責剪票，用小旗指揮列車進站、出站，清掃車站內部以及其他瑣碎工作。 老同事杉浦仙次造訪幌舞車站，想遊說乙鬆在退休後，和他一起去渡假村工作，可是遭到乙鬆的拒絕，他深信不移地用生命陪伴著鐵路。由於堅守崗位，17年前夭折的女兒雪子和2年前去世的妻子靜枝（大竹忍飾）都只能孤獨地走向死亡，乙鬆強忍著心頭疼痛。一天，一個小女孩出現，之後又有個小女生來找丟失的娃娃，在寒夜裡，一個少女（廣末涼子飾）出現，乙鬆這才突然記起她是誰……